Alpe di Siusi: el altiplano alpino más grande de Europa y algo que nunca habías oído

56 kilómetros cuadrados de praderas alpinas a más de 1.800 metros de altitud. El grupo Sassolungo al fondo. Silencio, vacas con cencerros y un horizonte que no se acaba. El Alpe di Siusi es uno de esos lugares que no se olvidan. Y tiene algo que ningún otro destino de montaña en Europa ofrece.

El Alpe di Siusi, conocido en alemán como Seiser Alm, ostenta un récord poco habitual: es el altiplano alpino de gran altitud más extenso de Europa. Con sus 56 km² de praderas entre 1.600 y 2.350 metros de altitud, es un paisaje que no tiene equivalente en ningún otro lugar de los Alpes.

Lo que hace especial al Alpe di Siusi no es solo su extensión. Es la combinación de ese espacio verde inmenso con el telón de fondo que lo enmarca: el grupo montañoso Sassolungo y el macizo del Sciliar, dos formaciones de roca que se elevan abruptamente por encima del altiplano y crean uno de los contrastes más fotogénicos de los Dolomitas.

En verano es un paraíso para el senderismo y el ciclismo. En invierno, una de las estaciones de esquí más grandes del Alto Adigio. Y todo el año tiene algo que ofrecer que va más allá de los deportes de montaña y que la mayoría de viajeros descubren por accidente.

Cómo llegar: las restricciones de tráfico que tienes que conocer

Aquí viene la información más importante para quien planea visitar el Alpe di Siusi. La carretera de acceso al altiplano —específicamente a Compatsch, el centro del Alpe di Siusi— está cerrada a vehículos privados entre las 9:00 y las 17:00 horas durante la mayor parte del año.

Esto significa que si llegas en coche, tienes dos opciones: llegar antes de las 9 de la mañana (con el parking a 30€/día) o no subir en coche durante el día y usar el teleférico o el autobús.

El teleférico: la alternativa más cómoda

Desde Ortisei hay una funivia que sube directamente al Alpe di Siusi evitando completamente la restricción de tráfico. El precio de ida y vuelta es de aproximadamente 35€ para adultos. Es la opción más recomendable si no tienes alojamiento en el altiplano y quieres subir en horario de día.

También hay teleférico desde Siusi allo Sciliar (el pueblo al pie del altiplano), con precios similares y una perspectiva diferente en la subida.

Qué hacer en el Alpe di Siusi

Las rutas de senderismo

El altiplano tiene 450 km de senderos marcados. Las rutas son, en su mayoría, fáciles o moderadas: el terreno es relativamente llano en comparación con el resto de los Dolomitas, y eso permite caminar distancias más largas sin el desgaste que implica el desnivel de otras jornadas.

La ruta más popular es la que lleva al mirador de Belvedere del Alpe di Siusi, desde donde se tiene la mejor panorámica del altiplano con el Sassolungo al fondo. Son unos 9 km de ida y vuelta, con poca dificultad y unas vistas que justifican completamente el esfuerzo.

Otra opción muy recomendable es la ruta circular por el Bullacia, de unos 10 km, que permite ver el altiplano desde diferentes perspectivas y pasar por varios refugios donde tomar algo y descansar.

Castelrotto: el pueblo que no te puedes saltar

Castelrotto (Kastelruth en alemán) es el pueblo al pie del Alpe di Siusi y es uno de los incluidos en la lista oficial de "los pueblos más bonitos de Italia". Su campanario barroco es el símbolo del lugar, la plaza central es perfecta para sentarse a tomar algo, y la mezcla de arquitectura tirolesa e italiana crea una atmósfera que no encuentras en ningún otro sitio.

Si tienes la posibilidad de alojarte en Castelrotto, es la base perfecta para explorar el Alpe di Siusi: tienes el teleférico a pocos minutos y el pueblo en sí merece mucho más tiempo del que la mayoría le dedica.

Los baños de heno: lo que nadie más ofrece en Europa

Esta es la parte de la visita al Alpe di Siusi que más sorprende a quien no la conoce. En la zona de Fiè allo Sciliar y Castelrotto hay una tradición de bienestar que se practica desde hace siglos y que es completamente única en el mundo: los baños de heno (bagni di fieno).

La experiencia consiste en sumergirte en una cama de heno alpino fermentado —hierbas aromáticas de las praderas del altiplano— que genera calor de manera natural. La temperatura interior del heno puede llegar a los 40 grados, y la inmersión dura entre 15 y 20 minutos. El efecto es algo que cuesta describir sin haberlo vivido: una combinación de calor profundo, aroma a montaña y una relajación muscular intensa...