Hay caminos de montaña y luego está la Alta Via 2. De los cuatro grandes itinerarios de Alta Via de los Dolomitas, el número dos se gana por mérito propio el título de travesía más exigente, más técnica y, para quien la completa, más memorable. Desde la ciudad episcopal de Bressanone, en el corazón del Tirol del Sur, hasta las cimas calcáreas que vigilan Feltre, en el Véneto profundo, la ruta encadena 9 etapas de montaña auténtica donde las vías ferratas no son una opción sino una condición de paso.
No se trata de una ruta para senderistas ocasionales que buscan panorámicas desde cómodos miradores. La Alta Via 2 cruza macizos de primer orden —Puez, Civetta, Pelmo, Agner, Pale di San Martino— exige dominio de equipamiento técnico, buena forma física y, sobre todo, la capacidad de leer el tiempo alpino. A cambio, ofrece perspectivas que no se obtienen de otro modo: las aristas del Civetta al amanecer, los colores naranjas del Pelmo al atardecer, el silencio absoluto de los altos pastos del Puez antes de que los primeros senderistas de día lleguen desde los teleféricos.
Qué es exactamente la Alta Via 2
Las Alte Vie dei Dolomiti son itinerarios de travesía de alta montaña creados entre los años 1960 y 1980 por la Federación Italiana de Deportes de Invierno y las regiones del Véneto y del Tirol del Sur para conectar los macizos dolomíticos mediante rutas de refugio en refugio. Existen seis rutas numeradas (AV1 a AV6) más varias variantes. La Alta Via 1, de Lago di Braies a Belluno, es la más popular y accesible. La número 2 es su contraparte seria: comparte la misma arquitectura de travesía alpina pero incorpora tramos de vía ferrata que la hacen inadecuada sin equipo de seguridad específico.
El itinerario oficial cubre aproximadamente 180 kilómetros con unos 12.000 metros de desnivel positivo acumulado. La duración estándar es de 9 etapas, aunque algunos senderistas experimentados la condensan en 7 y otros la extienden a 12 para disfrutar con más calma. La cota máxima se alcanza en el Paso del Mulo, a 2.897 metros, dentro del macizo del Civetta.
Diferencias con la Alta Via 1
La pregunta más frecuente de quienes planean su primera travesía dolomítica es cuál elegir. La diferencia es sustancial. La AV1 es una ruta de senderismo de alta montaña que cualquier persona con buen estado físico puede completar; las vías ferratas que aparecen son opcionales o muy sencillas. La AV2, en cambio, tiene tramos donde la ferrata es el único paso posible, no una variante pintoresca. Los más exigentes son los del Civetta (Ferrata degli Alleghesi), los del Pale di San Martino y varios pasos en el macizo del Puez-Odle. Sin arnés, casco y vía ferrata kit, esos pasos son directamente imprudentes.
Las 9 etapas en detalle: altitudes, distancias y dificultad
| Etapa | Tramo | Distancia | Desnivel +/- | Refugio meta | Dificultad |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Bressanone → Rifugio Plose | 14 km | +1.450m / -280m | Rif. Plose (2.446m) | Media |
| 2 | Rif. Plose → Rif. Puez | 18 km | +1.100m / -1.200m | Rif. Puez (2.475m) | Media-Alta |
| 3 | Rif. Puez → Rif. Tissi (Civetta) | 22 km | +1.350m / -1.600m | Rif. Tissi (2.250m) | Alta + Ferrata |
| 4 | Rif. Tissi → Rif. Coldai | 12 km | +620m / -480m | Rif. Coldai (2.132m) | Alta + Ferrata |
| 5 | Rif. Coldai → Rif. Venezia (Pelmo) | 16 km | +780m / -950m | Rif. Venezia (1.946m) | Media-Alta |
| 6 | Rif. Venezia → Rif. Passo Staulanza | 14 km | +540m / -720m | Rif. Staulanza (1.773m) | Media |
| 7 | Rif. Staulanza → Rif. Carestiato (Agner) | 19 km | +1.200m / -1.100m | Rif. Carestiato (1.834m) | Alta + Ferrata |
| 8 | Rif. Carestiato → Rif. Rosetta (Pale) | 21 km | +1.600m / -1.200m | Rif. Rosetta (2.581m) | Alta + Ferrata |
| 9 | Rif. Rosetta → Feltre | 20 km | +300m / -2.400m | Feltre (325m) | Media (larga bajada) |
Los macizos que atraviesa la ruta
Puez-Odle: el arranque dolomítico
El Parco Naturale Puez-Geisler (Puez-Odle en italiano) acoge las primeras etapas de la travesía tras la salida de Bressanone. El altiplano del Puez es uno de los paisajes más sorprendentes de los Dolomitas: una meseta cárstica a más de 2.400 metros donde los estratos horizontales de caliza contrastan con las agujas verticales de las Odle que la enmarcan por el norte. El Rifugio Puez, situado a 2.475 metros, es el primero de los grandes refugios de alta montaña de la travesía y uno de los mejor conservados. Aquí el terreno ya exige atención: los senderos sobre caliza húmeda pueden ser traicioneros y la orientación en niebla requiere dominio de brújula o GPS.
El macizo del Puez forma parte de la misma masa geológica que el Grupo del Sella, y desde sus crestones se obtienen vistas directas al Sassolungo, al Sella y, en días despejados, hasta la Marmolada. La transición de este macizo al siguiente —el Civetta— es la que marca el punto de inflexión técnico de la ruta.
Civetta: la pared vertical más larga de Europa
El Civetta (3.220m) es el gran protagonista emocional de la Alta Via 2. Su cara noroeste, de 1.200 metros de altura, es considerada una de las grandes paredes de los Alpes orientales y fue el campo de entrenamiento de generaciones de alpinistas de la escuela dolomítica. Para los senderistas de la AV2, la relación con el Civetta es diferente: no se escala la pared sino que se bordea el macizo por sus faldas orientales a través de vías ferratas que permiten ganar perspectiva sobre aquella masa de roca gris azulada.
La Ferrata degli Alleghesi (también conocida como Via Ferrata Tissi en algunos mapas) es el tramo más expuesto y técnico de toda la travesía. Discurre por una cornisa colgada sobre el vacío con cabos metálicos fijados en la roca desde los años 1960. El Rifugio Tissi (2.250m), punto de parada de la etapa 3, fue construido en 1930 por el Club Alpino Italiano y reformado en los años 2000. Desde su terraza, la vista del Civetta al atardecer es una de las más fotografiadas de los Dolomitas orientales.
Pelmo: el trono de los Dolomitas
El Monte Pelmo (3.168m) fue la primera cima de los Dolomitas en ser escalada por un turista occidental: el explorador inglés John Ball la ascendió en 1857 por la Canal del Pelmo, un corredor nevado en la cara sur que hoy sigue siendo la vía normal. Su silueta, que recuerda a un trono colosal visto desde el sur, es inmediatamente reconocible desde la Strada Statale 251 en dirección a Cortina.
La AV2 no asciende el Pelmo sino que lo rodea por el sur y el este, pasando por debajo de sus contrafuertes mediante el Rifugio Venezia (1.946m). Este refugio, de nombre histórico porque fue fundado con donaciones de la ciudad de Venecia, ofrece uno de los mejores fondos de pasta al ragù de toda la travesía. El valle del Boite, visible desde aquí, conecta visualmente con Cortina d'Ampezzo, aunque la ruta no pasa por la ciudad.
Agner y las Dolomitas de Zoldo
Las etapas 6 y 7 cruzan las Dolomitas de Zoldo, un territorio mucho menos conocido por el turismo internacional pero de una belleza severa y auténtica. El Passo Staulanza (1.773m), que separa el Valle di Zoldo del Comelico, es el punto más bajo de toda la travesía después de Bressanone. El Gruppo dell'Agner, que domina la etapa 7, es una masa de torres calcáreas verticales que los escaladores valoran por sus paredes de grado sostenido.
Esta zona es también la que mejor conserva la cultura ladina rural: los caseríos de Val di Zoldo tienen una arquitectura de madera y piedra diferente a la tirolesa del norte, con hórreos y establos que no han cambiado desde el siglo XIX. El Rifugio Carestiato (1.834m) es un punto de parada que muchos senderistas de la AV2 recuerdan especialmente por su hospitalidad y por sus tartas caseras.
Pale di San Martino: el final espectacular
Las Pale di San Martino son una meseta calcárea de 50 kilómetros cuadrados a más de 2.500 metros de altitud, uno de los paisajes más extraños y magnéticos de los Dolomitas. No es una cumbre sino una llanura de alta montaña, blanca y gris, sin vegetación, donde la lluvia y el hielo han esculpido torres, agujas y surcos laberínticos durante millones de años. Caminar por las Pale es una experiencia de desorientación deliberada: todo parece igual y, sin embargo, cada paso revela una nueva configuración de piedra.
El Rifugio Rosetta (2.581m), accesible también en telecabina desde San Martino di Castrozza, es el último gran refugio de la travesía. Desde aquí, la etapa final descendi hacia Feltre de manera implacable, bajando más de 2.000 metros en un día que muchos senderistas consideran el más duro físicamente de toda la ruta, a pesar de ser el último.
Vías ferratas: guía técnica para los tramos obligatorios
Comprender la escala de dificultad de las vías ferratas es fundamental para planificar la AV2 con seguridad. En Italia se usa la escala de 6 grados establecida por el CAI (Club Alpino Italiano): F (Facilissimo), PD (Poco difficile), MD (Mediamente difficile), D (Difficile), TD (Molto difficile) y ED (Estremamente difficile).
- Ferrata degli Alleghesi (Civetta): Grado D. Exposición alta, pasos de III grado de escalada sin la ferrata. Imprescindible kit completo.
- Ferrata Tissi (Civetta): Grado MD. Más aérea que difícil técnicamente, pero la exposición puede afectar a quien no esté acostumbrado a las alturas.
- Tramos en el Agner: Grado PD-MD. Variable según condiciones. En mojado, sube un grado de dificultad.
- Tramos en las Pale: Grado PD. Los más sencillos de la travesía, pero en terreno nevado hasta julio pueden requerir crampones.
Una regla práctica para valorar la propia preparación: si no has completado al menos tres vías ferratas de grado D en condiciones normales, la AV2 no es el lugar para aprender. Los servicios de rescate en estos macizos son helicóptero, y la evacuación puede tardar horas en condiciones de mala visibilidad.
Refugios: reservas, precios y qué esperar
Los refugios del CAI en la ruta de la AV2 son la columna vertebral logística de la travesía. La mayoría abren entre mediados de junio y finales de septiembre. La reserva anticipada es indispensable en julio y agosto: las plazas en dormitorio compartido (camerate) se agotan con semanas de antelación. Los precios medios para una noche con cena y desayuno (media pensione) oscilan entre 60 y 85 euros por persona.
Cómo llegar al punto de salida: Bressanone
Bressanone (Brixen en alemán) es la segunda ciudad más grande del Tirol del Sur y tiene una de las mejores conexiones ferroviarias de los Dolomitas. El tren desde Verona tarda 1h45min; desde Innsbruck, 1h20min; desde Múnich, unas 3 horas. La estación de Bressanone está en el centro de la ciudad y desde ella el inicio del sendero está a menos de 2 kilómetros. Si vienes en coche, la ciudad tiene varios parkings de larga duración gestionados por el ayuntamiento (tarifa aproximada: 8-10€/día).
Para el regreso desde Feltre al punto de inicio, la opción más cómoda es el autobús regional Dolomiti Bus hasta Belluno (45 min) y desde ahí tren hasta Bressanone via Verona (aproximadamente 3 horas en total). El servicio es diario durante la temporada de verano.
Mejor época y condiciones de nieve
La ventana óptima para la Alta Via 2 es del 1 de julio al 20 de septiembre. En junio, los pasos altos —especialmente en las Pale y el Civetta— pueden estar nevados y las vías ferratas heladas, lo que multiplica el peligro exponencialmente. En octubre, las precipitaciones aumentan y el frío nocturno en los refugios de alta cota puede ser muy severo. La ventana de julio-agosto tiene el inconveniente del mayor tráfico, especialmente en el Rifugio Rosetta, que es accesible en telecabina y recibe excursionistas de día.
El septiembre es el mes preferido por los senderistas experimentados: los refugios tienen plaza, el tiempo suele ser más estable que en agosto (que tiene la mayor tasa de tormentas vespertinas), y la luz de otoño tiñe los pastos de un dorado que en pleno verano no existe.
Planificación día a día: dónde comer, qué llevar y cómo gestionar el tiempo
La clave de una travesía exitosa en la AV2 está en la gestión del tiempo dentro de cada etapa. Los tiempos oficiales del CAI en las fichas de ruta tienden a ser optimistas para senderistas rápidos sin paradas. Para una planificación realista hay que añadir entre un 20 y un 30 por ciento al tiempo indicado, especialmente en los tramos de ferrata donde mochilas de más de 12 kilos ralentizan significativamente el avance.
El peso de la mochila es la variable más importante. Los senderistas que completan la AV2 con más comodidad son los que se han disciplinado para bajar de 10-11 kilos con agua incluida. Esto implica renunciar a cámaras réflex pesadas, a ropa de recambio excesiva y a botiquines sobredimensionados. La mayoría de los refugios tienen lavandería básica o permiten secar ropa en sus instalaciones.
En cuanto a la alimentación en ruta, los refugios sirven comida caliente al mediodía hasta las 13:30 aproximadamente. Si llegas más tarde, encontrarás solo bocadillos fríos y bebidas. El panino alpino —pan de centeno con speck y queso— es la mejor opción energética para llevar en la mochila durante los tramos largos sin refugio.